Сегодня мы не совсем корректно оцениваем значение слова "стиляга". У многих слово используется для обозначения стильно одевавшейся молодежи в советские времена. Но слово берет свое начало из фельетона Беляева, который был опубликован в 1948 году в популярном журнале того времени "Крокодил". В этом произведении Беляев пишет от лица человека, который злобно высказывается по отношению к молодым людям, но при этом не представляет из себя больше стандартного обывателя. При этом Беляев подчеркивал тайную зависть героя произведения по отношению к молодежи.

Стилягами позже начали называть молодых людей, которые отходили от определенных традиций вальса и предпочитали особый танец – "стиль". Присущ для поклонников танца “стиля” был и особый образ, который начинал создаваться еще с гардероба. Стиляги говорили на своем, непонятном многим другим жаргоне, стриглись совсем по-другому, отличались даже походкой. Для приверженных к существующему советскому строю карикатуристов и юмористов стиляги просто дарили ряд новых оригинальных идей. Подобные события отмечены 1953 годом, постепенно ситуация стала меняться в связи с приходом Хрущева к власти после смерти Сталина. С этого момента образ стиляг проникает из столицы в провинции, где также начинают говорить на непонятном языке, смотреть иностранные фильмы и танцевать "стиль". Со временем жизнь стиляг перестала быть чем-то режущим глаз окружающих и, не являясь далее эксклюзивом, осталось лишь особенностью единиц без любой связи с политическим строем.

В толковом словаре Ожегова можно встретить определение стиляги: "молодой человек, слепо подражающий крикливой моде".