Слово "гном" было придумано Парацельсом. Если перевести это слово с греческого языка, то мы получим достаточно интересное выражение "житель земли".

Фактически, гном в мифологии является небольшим, довольно часто бородатым, существом. В соответствии с легендами гномы обитают в подземельях, копят сокровища и тщательно их охраняют. Довольно часто в произведениях встречаются упоминания о гномах как о довольно талантливых техниках, которые создают сложные механизмы и замысловатое оружие. Одним из первых примеров упоминания о гномах стоит считать гномов-механиков Кринна. Если рассматривать материалы скандинавской мифологии, то существа, по своим характеристикам идентичные с гномами, называются "темными альвами", также было распространено обозначение "цверги".

Источники: толковый словарь Ожегова.