Существует несколько вариантов происхождения слова "библия". Распространено мнение, что слово имеет греческое происхождение и образовалось от “библус”, что переводилось как "тростник". Теория имеет свои обоснования, ведь тростник папируса в то время применялся для письмен, его название и стало основой для греческого определения книги. (библiон, библос).

В греческих церквях священные книги называли "biblia" (книга), но подобное определение было применим только до V века нашей эры, одно из последних упоминаний в таком значении отмечается у Златоуста.Постепенно греческие слова заимствуются Западной Церковью, значительное применение нашло в ней и слово "biblia". В Западной Церкви отмечает позже и применение другого схожего слова "bibliotheca", введенного Иеронимом, для обозначения божественного хранилища.

Подобное значение слова входит в этой время и в староанглийский язык и звучит как “Bibliothece”. Важным моментом является то, что до XIII века нашей эры слово употреблялось в среднем роде и множественном числе. В своем этимологическом словаре Фасмерр отмечает происхождение слова с латыни от “biblia”, обозначавшее "лыко папируса". Возможно, что слово образовалось от названия порта в Сирии Библ, из которого привозился греками папирус.