Синий - сейчас все знают, какой цвет можно назвать синим, а какие цвета - оттенком синего. Но старинные описания с использованием слова синий могут ввести современного человека в недоумение. Почему раньше мавры и эфиопы ("люди, черные образом") постоянно назывались синцами, луна в небе – тоже была синей, а так же встречались люди "сини яко сажа", и, наконец, что это за море такое синее, у которого жили старик со старухой?

Может быть, мир очень сильно изменился за последнюю тысячу лет? Нет, здесь дело не в этом. Раньше слова синий, сизый, сивый обозначали не какой-либо определенный цвет, а они обозначали "степень блестящести" любого цвета. Поэтому и "черные образом люди" синими были видимо от пота, и синее море - это море, играющее бликами. Исконное значение корня си сохранил глагол сиять. Примечательно, что раньше слов обозначающих степень яркости, "блестящести" цвета было не меньше, а может быть даже и больше чем различных цветовых оттенков.

Одно из удивительных совпадений заключается в том, что синий цвет – цвет с самой высокой частотой электромагнитных волн в видимом спектре и нота си – самая высокочастотная нота в октаве имеют одинаковый корень си. Видимо это связано с тем, что слог си, воспроизводимый человеческим голосом, естественнее всего произносится на более высоком тоне, нежели слоги с другими гласными.

Источники: В.В. Колесов "История русского языка в рассказах"