Рай - Ра + й. Рай - место где много света. Ра - свет, й видимо указывает на множественность. Так, во многих случаях множественное число существительных образуется при помощи окончания и, а в русской Азбуке до 1918 года существовала буква i - и десятеричное, которое так же обозначало число 10.

Интересны и отличия в представлениях о рае у разных народов. Скажи мне, что для тебя рай - и я скажу кто ты. Так, в христианстве рай зачастую представляется как место, совершенно отличное от всего того, что человек может лицезреть на земле, потому что там, в раю, всё что ни есть - служит для услады души человеческой. А вот у американских индейцев рай – это место, где всегда приятная погода и всегда хорошая охота. И получается: у христиан рай - нечто совершенно недостижимое в земной жизни, и при том он чуть ли не противопоставляется земной жизни, в то время как индейцы практически жили в раю, только с небольшими недостатками (погода иногда не радует, а иногда и охота неудачная), зато, когда все хорошо и солнце светит – чем не рай?

Источники: Михаил Задорнов, Сергей Алексеев.