Край - к+Ра-й. Корень слова - Ра, значит край - это по определению светлое место. Потому и выражение "край родной" - греет душу, а, например, "родная область" - не очень. Слово родственно слову рай. Возможно край - производное слово от рай, а может быть оба слова образовывались схожим образом от корня Ра.

Близкие слова: крома, кора.